苹果采收的季节，在果区经常听到这样一句话：“我今年用的某种肥料上当了，苹果的个头太小。”
这种说法是不了解苹果个头小的真正原因。
苹果的个头大小，是由细胞数量的多少、细胞个头的大小、细胞间隙的大小三个因素决定的。
在贮存营养充足的条件下，一个苹果的细胞数量一般4000万个左右。
苹果谢花后40天以内，是细胞形成阶段，往后直至采收，是细胞和细胞间隙膨大阶段。
苹果开花时，一个小幼果仅200万个细胞，谢花后15天以内，一个苹果形成的细胞应达到总数量的85%以上，即3400万个。
在谢花后40天以内，一个小苹果的细胞总数量既成定局，即可达到4000万个。
苹果形成细胞数量的多少，是苹果个头大小的基础。
树体前一年贮存营养的多少，是细胞形成数量多少的关键。
细胞形成数量少，当年不管施什么肥，不管施多少肥，最终不如细胞数量多的苹果个头大。
所以，造成苹果个头小的原因，主要应从以下几个方面总结经验教训：
一、留果过多
亩产万斤的果园，留果数量应在2.5万个左右，即平均单果重200克左右（80毫米以上的苹果占90%以上）。如果留果过多（亩留果超过3万个以上，有的超过4万个），不仅在细胞形成和细胞膨大阶段营养供应不足，造成当年苹果个头小，而且因秋后树体营养贮存不足，第二年开花后影响细胞形成，也造成第二年苹果个头小。
二、早期严重落叶
有机养分的中转站。因红蜘蛛、早期落叶病的危害，或是因为干旱或涝灾造成严重落叶，不但因营养供应不足，影响苹果细胞膨大，造成当年苹果个头小，而且因秋后树体营养不足，第二年开花后影响细胞形成，造成苹果个头小。
三、施肥不足
有的果农，既想多留果，追求高产量，又想少花钱，施肥太少。造成果树常年营养不足，树势衰弱，既影响苹果的细胞形成，也影响苹果细胞膨大，造成历年苹果个头太小。
四、氮肥施用过多
有的果农长期化肥当家，对高含量的化学肥料嗜好如宝，特别是进入六、七月份以后和苹果采收前，大量施入高氮的化肥，因氮肥严重超量，造成后期枝条持续徒长，因枝条消耗养分过多，不但影响苹果细胞的膨大，造成苹果个头小和色泽发绿，而且因树体营养贮存少，影响第二年开花后苹果的细胞形成，也造成第二年苹果个头小。
五、通风透光不足
果园的群体结构和树体结构郁闭，光照不足，树体上强下弱，果树的下层枝结果普遍偏小。
六、气候因素
如果在果实膨大期连续阴雨，叶片光合产物少，树体养分被苹果后期膨大消耗掉，造成树体内部贮存的养分很少，严重影响第二年花后的细胞形成，造成面上普遍苹果个头小。
另外，苹果花期和谢花后，如果长期气温比常年偏低，也会使果实细胞发育不良，使果个偏小。
不管是气候因素或是留果过多、早期严重落叶等原因，只要造成树体贮存养分太少，即会影响第二年花后的苹果细胞形成。
苹果细胞形成数量少，当年不管施什么肥，施多少肥，只能对细胞膨大起到作用，细胞的数量不会再增加，苹果的个头小从基础上已成定局。
在同样因气候因素造成苹果普遍个头小的情况下，个别苹果园和个别苹果树的苹果个头大，究其原因是前一年结果很少，冬季树体营养贮存丰富，开花后细胞形成阶段营养充足所致。
因此，要解决苹果个头小的问题，应从综合管理上强化措施：
一是要讲究科学施肥
应以培肥地力为目的，尽量增加土壤有机质，维持氮磷钾平衡和中、微量元素全面。要走出化肥当家的误区。
在采收后及早施基肥，以优质有机肥为主，6、7、8月份以高磷高钾型大量元素水溶肥为主进行追肥。谢花后可以多追施几次叶面肥（推荐含有中微量营养元素的叶面肥）。
二是遇到旱情及时浇水抗旱
三是果园内外搞好排水系统
大雨过后及时排水和铧锄松土，防止积涝成灾。
四是及早疏花，严格疏果，合理负载
从花序分离开始疏花。按上下、左右、前后各20厘米的距离留一个花序，其余花序尽早掐除花朵（保住叶片），并注意保留早花、壮花，掐除弱花、晚花。
谢花后7~10天及时疏果，保持一个花序留一个好果，其余及时疏除。留果的距离相距20厘米左右，每一万斤产量留果2.5万个。通过及早疏花、严格疏果，尽量减少贮存养分的浪费。
五是及时治虫防病，保证喷药质量
要根据果树的发病规律做到早防治，并要根据今年的气候等因素做好突发病虫害的预防。同时要保证喷药质量，从主枝背后、内膛、树冠上下，以叶片背面为主，要每枝每叶喷布均匀严密。盛果期的苹果园，每亩喷布药水要达到500公斤以上。
