作物生长发育所必需养分的来源主要是空气、水和土壤，而土壤则是作物必需养分的最大库源，但土壤所固有的养分远远满足不了作物整个生长时期的养分需求，因此，还需要额外补充营养。也就是我们人为“施肥”。
一般我们给作物补充营养有两种方式：第一是土壤施肥（根部吸收）。第二是叶面施肥（叶片吸收）。
根部吸收：是把营养肥料施入土壤中，接触根部，由毛细根或根尖吸收利用，传导到作物的根、茎、叶、花、果中。
这几种情况必须要打叶面肥：
1、当作物根系衰老，吸收能力减弱时，必须要施用叶面肥。
在作物生长后期，因为根部的退化，使得作物对营养元素的吸收能力下降，因此，此时需要通过叶片补充氮磷钾等各种中微量营养元素。对于一些瓜果类作物，尤其是对钙需求量比较大的作物，从坐果开始就应该有意的通过叶片补充钙元素。
2、当作物出现缺素症时，必须要施用叶面肥。
在作物生长过程中，当其已经表现出某些营养元素缺乏症时，如果采用土壤施肥，则需要经过一定的时间，养分才能被作物吸收，不能及时缓解作物的缺素症状。
3、当作物生长受到不良环境影响时，必须要施用叶面肥。
当土壤环境对作物生长不利时，如水分过多或干旱，土壤过酸或过碱时，会造成作物根系吸收养分受阻，而作物又需要迅速恢复生长，这时就需要采取叶面喷肥，才能迅速补充营养，满足作物生长发育的需要。
4、果实膨大、增甜、着色等需要补充中微量元素时，尽量使用叶面肥。
果实“增甜”无外乎增加果实有机物质积累, 果实的“糖分”积累主要来源是叶片和果皮的光合作用，通过橘络也就是瓤上的白色维管束和囊衣传输积累到果实液泡中，这时候通过适当叶面增施镁、氮、钾、硼等元素不但见效快还能显著提高光合作用强度，提高酶的活性，促进有机物的合成、转化和运输，有利于干物质的积累，尤其在膨果着色期见效明显，还可提高产量，改善品质。
此外，某些肥料如磷、铁、锰、铜、锌肥等，如果根施，容易受到土壤胶体吸附的固定，降低使用的效果。而采用叶面喷施就不会受土壤条件的限制，并且具有用肥少、见效快、利用率高、安全、无污染等优点。
5、当土壤施肥难以操作时，必须要施用叶面肥。
对于地膜覆盖的作物，未铺设滴灌带的地块，在底肥施用量不足的情况下，采用土壤追肥难以进行，这时就需要选用叶面喷肥，以补充养分的需要。
而一些深根系作物某些营养元素吸收量比较少，如果采用传统的施肥方法难以施到根系吸收部位，也不能充分发挥其肥效，而叶面喷施则可取得较好的效果。
叶面喷肥，又叫根外追肥，是农业生产上不可忽视的一种施肥措施。这种方法省工、省力，而且见效快、利用率高，24小时内就可吸收喷肥量的80%。现在越来越多的农户开始青睐于这种肥料，特别是果蔬经济作物，施用叶面肥后，品质和产量往往有一个大幅增长。
