水稻从抽穗到收获，要经过四个生长时期，即乳熟期、蜡熟期、完熟期、枯熟期。必须认真及时做好这四个时期的管理和收获工作，才能获得丰产丰收。
1、乳熟期
乳熟期就是水稻灌浆初期，籽粒内呈乳白色浆状，颖壳内多数是淀粉和蛋白质浆状水合物，是光合作用的产物。稻粒内是有浆状态，从水稻抽穗灌浆到内溶物浓稠大约10天左右，大穗品种可能要半个月左右，这时水稻田里要求要有3—5cm的水层。必须有足够的水层，不能干旱。
抽穗前和齐穗后要各做一次杀菌防病处理，以一液三药多病统防为好。也就是一次喷药复配三种杀菌剂，同时预防水稻稻瘟病、纹枯病、菌核病、稻曲病、细菌性褐斑病、褐变穗和鞘腐病等多种病害，这个时期还要防治稻螟蛉、黏虫、稻蝗等多种害虫的发生。有贪青现象的水稻要喷促早熟产品。保护后四叶的完整和，提高后四片叶的光合效能，才能获得足够的光和产量，才能能够丰产丰收。
2、蜡熟期
水稻蜡熟期大约7—9天，这时要求水分管理，最好是前水不见后水，见湿见干，让根系透氧，提高根系活力，提高叶片的光和功能，提高水稻的抗倒性。但是不能过分干旱，防止干裂造成水稻根系受伤，出现早衰现象！
水稻抽穗时，如果有连阴天和雾天，又没有做稻瘟病预防的，必须及时喷一次防稻瘟病穗茎瘟和枝梗瘟的杀菌剂，给你的水稻上最后一次保险。如果有的水稻表现氮肥偏大，有贪青的可能，最好喷一次促熟产品，要抓住最后一次促早熟的机会，在水稻扬花结束后，及时给有些可能会贪青晚熟的地块，喷一次促熟产品，能够明显的提高水稻的产量和品质。
3、完熟期
稻谷和谷粒下面的小枝梗全部变黄，米粒水分减少，干物质积累基本达到最大，有晾晒条件的地方，和收获后能出售的稻农，可以收获。
如果不能及时卖出，又没有烘干和晾晒条件，水稻高于16个水的，不能收获，避免造成霉污现象。此时，米粒干物质体积超过水稻颖壳的体积，从颖壳缝隙中，能看到大米，也不会有惊纹粒。而且能提高水稻的千粒重和出米率，能够增产增收。可根据自己的实际条件进行适时收获。
4、枯熟期
水稻完全成熟后，谷粒由黄变白，枝梗和谷粒都变干，特别是经过霜冻之后，晴天大风高温，穗茎和枝梗易折断，米粒可能会出现惊纹粒，这时必须及时收获。
水稻的最佳收获期
根据水稻的营养积累的规律，水稻的最佳收获期是在水稻的完熟期。这个期间水稻的营养积累达到最大值，如果收割太早，会因为还有部分籽粒没有完全成熟，影响水稻产量。俗话叫做伤镰。如果收割太晚，会因为营养的流失及雀、鼠、畜的危害等原因，产量逐渐降低。收获的越晚，产量下降越多。
水稻生产实践中已经证明，水稻在9月15日收获，比在10月10日收获增产5—10%。插秧栽培的水稻的最佳收获期，早熟品种在9月10日——9月15日。中晚熟品种在9月15日——9月25日。直播栽培的水稻的最佳收获期，早熟品种在9月20日——9月30日。中晚熟品种在9月25日——10月5日。(以上收获日期仅供参考）
水稻的收获方式
1、利用机械割晒然后用收割机械拾禾
利用割晒机将水稻割倒、放晒，待水稻水分降至15%左右时，利用联合收割机拾禾。这种收获方式的优点是能在水稻的最佳收获期收获，产量较高，也能买个比较好的价钱。缺点是收割成本稍高一点。
2、利用联合收割机直接收获
利用联合收割机直接收获是效率最高，成本最低的收获方式。目前80%以上的水稻面积采用这种收获方式收获。
收获时一特别注意水稻的水分，没有烘干或者晾晒条件的地方，一定要等水稻水分降至安全水分以下时开始收获。严防收获的水稻入库后发热变质。在水稻生产实践过程中，因收获时水分过高造成水稻上场后发霉变质的现象时有发生，给稻农带来及大损失，应当引起特别注意。
收获时机手应当根据水稻的水分及脱谷质量随时调整脱谷转速，尽量减少谷外糙米的数量。谷外糙米对水稻的储藏有很大影响。目前直接收获的水稻谷外糙米的数量大部分偏高（有的高达10%），致使稻农的收益降低。应当认识到把水稻去掉壳在卖水稻的价钱是很吃亏的事情。
