一般情况下，苹果树冬剪的时间为秋季落叶后至次年初春这段时间。其间，又尤以秋末冬初或冬末春初最宜。至于早修剪好还是迟修剪好，得根据当地的地域环境、果树品种、树龄、树势、坡面等因素综合考虑。
一、早修剪
一般情况下，苹果于秋季陆续成熟。采果，落叶后，已是秋末。此时，树液流动渐缓，苹果树陆续进入冬眠状态，人们开始着手对其进行冬剪。
修剪时，可结合当地的气候环境、果树品种、树龄、树势等来决定是否早剪。对那些早熟的、树龄较大、长势较好的，可酌情早剪。因为这类苹果树具有较强的伤口愈合能力，不易遭受冰冻天气的侵袭，对树体伤害较小。
优点
防病防虫效果更彻底
苹果树修剪的首要目的就是防病防虫。其先后要经历干枯病弱枝清理、密生交叉枝和重叠枝疏剪、强旺枝和徒长枝的缩减、病斑老皮的刮除、清园、普德金涂干、杀毒等程序。全程操作都对防病防虫起着重要而积极的意义。又兼冬季早剪后，还要经历深翻土壤、施肥、冰冻凌虐等历程，因此，其杀菌杀虫会更彻底，来年的病虫害隐患也会少很多。
对树体恢复和生长更好
苹果树采摘，落叶后，越早修剪，越利于促进树体恢复和生长。因为此时树液尚有流动，气温亦适宜伤口的愈合和恢复，且不易遭受冻害，对树体伤害较小。来春，其树势生长自然会更好。
营养贮备更充分
苹果树早修剪，还利于营养的贮备。当苹果叶大量掉落，即意味着树液流动放缓，植株已开始渐入修眠状态。及至秋末冬初，再对其进行一番冬剪，不仅利于防病防虫、整形矮化，还可减少不必要的营养消耗，为来年贮备更多的养分。
更利于树体造型
冬剪包括短截、缩减、疏剪、拉枝、缓放等。它们不仅可调节树体平衡，增强树势，而且极利于树型打造。如其中的拉枝、缓放，便是一个长期，渐进的过程，如果选择早修剪，无疑，对打造树型极有好处。
弊端
冬季早修剪既有好处，也有弊端。如因水分流失过早，又兼气候干冷，易造成干桩；或因冰冻天气提前，致患口开裂等，难免影响树势。
二、迟修剪
一般情况下，对冰冻天气来得较早的地域、果实采摘较晚的品种、树龄较小、树势较弱的苹果树，宜选择迟修剪，即冬末春初修剪。因这段时间气温回暖，树液渐渐流动，极利于患口的愈合，对树体伤害较小。
一般情况下，对冰冻天气来得较早的地域、果实采摘较晚的品种、树龄较小、树势较弱的苹果树，宜选择迟修剪，即冬末春初修剪。因这段时间气温回暖，树液渐渐流动，极利于患口的愈合，对树体伤害较小。
优点
伤口愈合较快
冬末春初，气温开始缓慢回升，不仅根茎开始舒活，树液也渐欲流动，如果选择此时修剪，极利于愈合组织的生成，促进患口的愈合。因此，冬末春初修剪，对树体伤害是最小的。
避免干桩
冬剪选择迟修剪，即冬末春初修剪，可很好地避免干桩。因为此时树液流动渐勤，伤口能得到及时的水分和营养供给，患口愈合较快，大大减少了水分流失之困，不仅避免了干桩，还促进了生发。
不易遭受冻害
苹果迟修剪，还不易遭受冰冻天气的“凌虐”。冬末春初，严寒一日日远去，气温一天天上升，冰冻天气日趋减少，患口遭受冻害的几率也少了很多。即使偶有侵袭，只需适当的遮挡防寒即可。
分枝能力更强
初春，是万物萌动的季节。苹果树选择冬末春初修剪，不仅伤口愈合较快，还能促进枝条生发，增强树势。
弊端
苹果迟修剪更多的是利大于弊，但也有其不足之处。即大幅度修剪易致树液流失太多而致削弱树势；对长势较强旺的，又容易造成分枝萌发能力太强，树冠郁闭。
三、注意事项
苹果树冬季修剪，不管是早修剪还是晚修剪，都宜注意以下几点：
注意冬剪工作的完整性。
冬剪，不只是枝、干的修剪，还包括枝的缓放、拉枝，以及病老皮刮除、清园焚烧、普德金涂干、喷清园药等。只有全程做完，方为修剪工作完成。
注意修剪天气的选择
冬剪，对果树来说，由于伤痕太多，最要注意天气的选择，切忌阴雨天气修剪，以免患口感染，腐烂。
忌“伤”而不“护”
冬剪，切忌“砍伐”后却不注意伤口的“养护”。
由于冬剪是一年中“伤筋动骨”的大修剪，对枝干的短截、缩减患面较多，可谓“伤痕累累”。因此，修剪后，宜及时给患面涂上高效愈合剂，以免感染。
综上，苹果树冬剪不管是早修剪还是迟修剪，都各有利弊，并非十全十美。冬剪时，只要注意结合当地的地域条件、果树品种，以及树龄、树势等条件，合理决定早修剪还是迟修剪就好。同时，注意冬剪流程的完整性、天气的选择和患口的消毒养护即可。
苹果树冬季修剪口诀
果园剪树到时间，
又是一年一冬天，
果园剪树到时间。
各个园子人都剪，
每天三上不停板。
手拿手锯剪子绞，
沿梯上树剪枝梢。
冷风吹得人打颤。
咬紧牙关不停干。
脚穿暖鞋带手套，
头上戴着猴娃帽。
天天都在果园里，
脸皮黑的像锅底。
虽说苹果能卖钱，
卖钱就得拿苦换！
苹果树是摇钱树，
咱都靠它来致富。
剪好果树是关键，
调节树体是必然。
大枝远看亮堂堂，
小枝近望闹嚷嚷。
进了园子先别剪，
抬头先把果树观。
先看果园的密度，
决定常远邻时树。
临时树：临时枝，
根据空间来留去。
长远树：长远枝，
连连长放不能去。
尽量枝枝有光照，
来年才能花芽饱。
花好才能果个大，
来年苹果卖高价。
枝组更新更重要，
去老留新树势好。
粗侧枝来要锯掉，
病虫枝：不能要！
疏枝长放是技术，
弱树就得短剪枝。
都说今年卖果难，
提高品质最关键。
剪好果树调树体，
果树中庸营养齐。
果园管理常年抓！
农民作家的管果经验，
送给各地种苹果的果农们！！
